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Espacio aislado de Windows (Sandbox): prueba programas sin riesgo

Una ventana con un Windows limpio y desechable: lo que instales dentro se borra al cerrarla. Requisitos, cómo activarlo y sus límites.

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Figuras de juguete junto a un pequeño teclado
Foto: Barbarbrick · dominio público (CC0) · vía Flickr

¿Tienes que instalar un programa que no te convence del todo, o abrir un archivo que te han enviado y no sabes si fiarte? El Espacio aislado de Windows (Windows Sandbox) abre en una ventana un Windows limpio y temporal. Lo que hagas dentro no afecta a tu ordenador, y al cerrar la ventana todo se borra: la próxima vez empieza de cero.

El Espacio aislado es un Windows dentro de tu Windows, separado por virtualización.Espacio aislado (Windows limpio; se borra al cerrar) / Virtualización (lo separa del sistema) / Tu Windows (no se toca)POR CAPASCómo se organizaEspacio aisladoWindows limpio; se borra al cerrarVirtualizaciónlo separa del sistemaTu Windowsno se toca
El Espacio aislado es un Windows dentro de tu Windows, separado por virtualización.

Cómo funciona

Es una máquina virtual muy ligera que Windows crea al momento usando virtualización. Microsoft lo describe así:

  • Desechable: nada se conserva; todo se descarta al cerrar la aplicación.
  • Siempre limpio: cada vez que lo abres es como un Windows recién instalado.
  • Aislado: usa virtualización por hardware para separarse del sistema principal.
  • Ya incluido: no hay que descargar ninguna imagen de Windows.

Requisitos

  • Windows 10 u 11 en edición Pro, Enterprise o Education. No está disponible en Windows Home.
  • Virtualización activada en la BIOS/UEFI (suele llamarse Intel VT-x o AMD-V/SVM). Cómo entrar: entrar en la BIOS.
  • Al menos 4 GB de RAM (Microsoft recomienda 8 GB), 1 GB libre de disco (mejor en SSD) y 2 núcleos de procesador (recomienda 4 con hyper-threading).

Para ver qué edición tienes: Configuración > Sistema > Acerca de, en Especificaciones de Windows.

Requisitos mínimos según Microsoft (no funciona en Windows Home).RAM: 4 GB (mejor 8); Núcleos de CPU: 2 (mejor 4); Espacio libre: 1 GBEN DATOSMínimo / recomendadoRAM4 GB (mejor 8)Núcleos de CPU2 (mejor 4)Espacio libre1 GB
Requisitos mínimos según Microsoft (no funciona en Windows Home).

Activarlo

  1. En el buscador de la barra de tareas, escribe Activar o desactivar las características de Windows y ábrelo.
  2. Marca Espacio aislado de Windows (Windows Sandbox) y pulsa Aceptar.
  3. Reinicia si te lo pide.
  4. Búscalo en el menú Inicio como Espacio aislado de Windows.

Si la casilla no aparece o está gris, tu equipo no cumple los requisitos: lo más habitual es tener Windows Home o la virtualización desactivada en la BIOS.

Usarlo

  • Copiar y pegar funciona entre tu PC y la ventana: copia el instalador o el archivo y pégalo dentro.
  • Tiene internet por defecto, así que puedes descargar cosas desde su propio navegador.
  • Instala o abre lo que quieras probar y observa qué hace.
  • Al terminar, cierra la ventana: Windows te avisa de que se perderá todo.
Lo que el Espacio aislado no hace.No: No dice si un archivo es malicioso. No: Tiene internet: no metas tus contraseñas. No: No guarda nada al cerrar. Sí: Ideal para probar instaladores dudososLISTA RÁPIDASus límitesNo dice si un archivo es maliciosoTiene internet: no metas tus contraseñasNo guarda nada al cerrarIdeal para probar instaladores dudosos
Lo que el Espacio aislado no hace.

Sus límites (importante)

  • No es un antivirus: te protege mientras pruebas, pero no te dice si algo es malicioso. Si un programa parece normal dentro del Sandbox, eso no garantiza que sea seguro: hay malware que se esconde cuando detecta una máquina virtual. Para una segunda opinión, analiza el archivo en VirusTotal.
  • Tiene acceso a internet: un programa malicioso dentro podría conectarse a la red, igual que en tu PC. No escribas tus contraseñas reales dentro del Sandbox.
  • No guarda nada: si te gusta un programa, tendrás que instalarlo después en tu Windows de verdad.
  • Desde Windows 11 24H2, algunas aplicaciones de la Tienda como la Calculadora, Fotos o el Bloc de notas no están disponibles dentro.

Para algo más permanente (un Linux completo, una versión antigua de Windows), lo que necesitas es una máquina virtual normal.

Fuentes consultadas