Ping alto y lag en juegos: qué se puede mejorar y qué no

El lag en una partida en línea casi nunca tiene que ver con la velocidad contratada: una conexión de 1 Gb/s puede dar un juego injugable y una de 100 Mb/s, uno perfecto. Lo que importa son tres cosas distintas:

• Ping (latencia): lo que tarda un dato en ir a un servidor y volver, en milisegundos. Cuanto más bajo, antes llega cada acción al juego.
• Picos (jitter): cuánto varía el ping. Un ping estable de 40 ms se juega mejor que uno que salta de 20 a 150.
• Pérdida de paquetes: datos que no llegan. Aunque sea un pequeño porcentaje, provoca saltos, personajes que se teletransportan y disparos que no cuentan.

Lo que no puedes cambiar: la distancia

El ping tiene un mínimo físico que depende de lo lejos que esté el servidor. Jugar desde España en un servidor europeo da un ping mucho menor que en uno americano. Si el juego te deja elegir región o servidor, elige el más cercano. Ningún programa ni ajuste hace que los datos viajen más rápido que eso.

Cómo medirlo en Windows

El ping del propio juego es la mejor referencia: casi todos lo muestran en sus opciones o con una tecla.

Para ver si el problema está en tu casa, haz un ping continuo al router mientras juegas o mientras usas la red con normalidad. Abre el Terminal y escribe:

ping 192.168.1.1 /t

Cambia la dirección por la de tu router si es otra. Microsoft documenta que la opción /t repite el ping hasta que lo detienes con Ctrl + C. Con cable, el ping al router debería ser de 1 ms o menos y estable; con Wi-Fi algo más. Si al router ya hay picos de decenas de milisegundos o mensajes de «Tiempo de espera agotado», el problema está en tu red local, no en internet.

Para ver en qué punto del camino se pierden paquetes, Microsoft ofrece pathping, que mide la latencia y la pérdida en cada router intermedio hasta el destino:

pathping 8.8.8.8

Tarda unos minutos. Si la pérdida empieza en el primer salto (tu router), revisa tu red; si aparece más adelante, en la red de tu operador o más lejos, contacta con él.

Lo que sí mejora: tu red

1. Usa cable. El Wi-Fi comparte el aire con los vecinos, las paredes lo atenúan y cualquier interferencia provoca retransmisiones, es decir, picos. Un cable de red elimina casi todo eso. Si no puedes tirar un cable, un sistema de malla con conexión cableada entre nodos o unos adaptadores de red por la instalación eléctrica (PLC) suelen ir mejor que el Wi-Fi a través de varias paredes.
2. Si usas Wi-Fi, conéctate a la banda de 5 GHz si tu router la ofrece. Microsoft recomienda probar la otra banda cuando hay problemas de conexión. La de 5 GHz suele estar menos saturada, aunque llega peor a través de paredes.
3. Evita las descargas mientras juegas. Una actualización de Steam, la consola descargando un juego, una copia en la nube o alguien viendo vídeo en 4K pueden llenar la subida o la bajada y disparar el ping de todos. Pausa las descargas o prográmalas de noche.
4. Reinicia el router si lleva semanas encendido y notas picos que antes no tenías.
5. Revisa el cable de red. Si tu conexión por cable va a 100 Mb/s en lugar de 1 Gb/s, el cable o el conector pueden estar dañados; lo explicamos en la conexión por cable va a 100 Mb/s.

Si tu router es antiguo o no cubre bien la casa, lee cambiar de router: Wi-Fi 6, Wi-Fi 7 o malla.

Lo que no suele servir

• Cambiar el DNS no reduce el ping de las partidas: el DNS solo se usa para traducir nombres al conectarse. Lo explicamos en cambiar el DNS: para qué sirve y para qué no.
• Contratar más velocidad no baja el ping si tu conexión no se estaba saturando.
• Programas que prometen reducir el ping: algunos cambian la ruta de tus datos a través de sus servidores. A veces ayudan si la ruta de tu operador hacia un servidor concreto es mala, pero no hacen milagros contra la distancia y suelen ser de pago. Prueba antes todo lo anterior.

Si el problema es de tu operador

Si con cable y sin descargas sigues teniendo picos o pérdida de paquetes más allá de tu router, guarda capturas de pathping a distintas horas y contacta con tu operador. Si además la velocidad no llega a lo contratado, consulta internet va más lento de lo contratado.