Cómo instalar Linux junto a Windows (arranque dual) sin perder nada

Tener Linux y Windows en el mismo ordenador (arranque dual o dual boot) te permite elegir al encenderlo cuál quieres usar. Es una buena forma de aprender Linux, programar en su entorno nativo o dar más vida a un equipo, sin renunciar a los programas de Windows.

Si solo quieres probar Linux, hay dos alternativas sin tocar el disco: arrancarlo desde el USB en modo «probar» o usar una máquina virtual.

Qué distribución elegir

Para empezar, las más recomendables son Ubuntu y Linux Mint. Las dos tienen instaladores con una opción para instalarse junto a Windows, mucha documentación en español y una gran comunidad. Linux Mint tiene un escritorio más parecido al de Windows.

Antes de empezar (no te saltes esto)

1. Copia de seguridad. Vas a modificar las particiones del disco. Lo normal es que todo salga bien, pero un corte de luz o un error al elegir el disco puede costarte tus archivos. Sigue la regla 3-2-1.
2. Clave de BitLocker. Muchos equipos con Windows 11 tienen el disco cifrado con BitLocker o con el cifrado de dispositivo. Al cambiar la configuración de arranque, Windows puede pedirte la clave de recuperación. Apúntala antes; te explicamos dónde encontrarla en clave de recuperación de BitLocker.
3. Desactiva el inicio rápido de Windows. Con él activo, Windows no se apaga del todo y deja el disco «bloqueado», lo que puede causar problemas al acceder a él desde Linux. Lo explicamos en suspender, hibernar e inicio rápido.
4. Espacio libre. Reserva al menos 50 GB para Linux; 100 GB si vas a instalar programas o guardar archivos en él.

Paso 1: hacer sitio en el disco

Lo más seguro es reducir la partición de Windows desde el propio Windows:

1. Clic derecho en Inicio → Administración de discos.
2. Clic derecho sobre la partición C: → Reducir volumen.
3. Indica cuánto espacio quieres liberar (en MB; 50 GB son 51 200 MB) y pulsa Reducir.

Quedará un espacio no asignado. No le des formato: el instalador de Linux lo usará.

Paso 2: crear el USB de instalación

Descarga la ISO de Ubuntu o Linux Mint desde su web oficial, comprueba la suma de verificación y grábala en un pendrive con Rufus o Ventoy. Lo explicamos en cómo crear un USB de arranque.

Paso 3: instalar

1. Arranca desde el USB (tecla del menú de arranque: F12, F11, F8 o Esc según el fabricante).
2. Elige probar primero: comprueba que funcionan el wifi, el sonido y el touchpad antes de instalar.
3. Abre el instalador. Cuando pregunte cómo instalar, elige la opción que indica instalar junto a Windows (el texto exacto varía según la versión). El instalador usará el espacio libre.
4. Si eliges la opción manual, asegúrate de no formatear la partición de Windows ni la partición EFI existente.
5. Crea tu usuario y espera a que termine.

Paso 4: elegir sistema al arrancar

Al reiniciar, verás el menú de GRUB, el gestor de arranque de Linux, con las opciones para iniciar Linux o Windows. Por defecto arranca Linux a los pocos segundos.

• Si arranca directamente Windows sin mostrar el menú, entra en la configuración de la UEFI y pon la entrada de Ubuntu o Mint primera en el orden de arranque.
• Si Windows pide la clave de BitLocker, introdúcela: es normal después de cambiar el arranque.

La hora cambia al pasar de un sistema a otro

Windows y Linux interpretan de forma distinta el reloj del ordenador: Windows lo guarda en hora local y Linux, en hora universal (UTC). Al alternar, uno de los dos puede mostrar la hora desplazada. La solución habitual es indicar a Linux que use la hora local; en Ubuntu y Mint se hace con el comando:

timedatectl set-local-rtc 1

Cómo quitar Linux más adelante

1. Desde Windows, en Administración de discos, elimina las particiones de Linux y amplía C: con ese espacio.
2. Pon de nuevo Windows Boot Manager como primera opción en la UEFI.
3. Opcionalmente, elimina la carpeta de Ubuntu de la partición EFI (con cuidado, solo esa carpeta).

Si no te sientes cómodo con estos pasos, quizá te convenga más una máquina virtual, que se borra como cualquier otro archivo.