SAI para el ordenador: qué es, si lo necesitas y cómo elegir la potencia

Un SAI (sistema de alimentación ininterrumpida; en inglés, UPS) es un aparato con una batería que se pone entre el enchufe y el ordenador. Si se va la luz, sigue alimentando el equipo durante unos minutos para que guardes tu trabajo y apagues con calma.

Para qué sirve

Schneider Electric, uno de los principales fabricantes, resume sus funciones en tres:

• Continuidad del suministro: energía de emergencia durante un corte.
• Regulación de la tensión: corrige caídas y subidas de tensión.
• Supresión de sobretensiones: protege de picos en la red.

SAI o regleta con protección

Una regleta con protección contra sobretensiones solo cubre el tercer punto: protege de picos, pero cuando se va la luz, el ordenador se apaga de golpe igual. Un SAI hace las tres cosas.

¿Lo necesitas?

Merece la pena si:

• En tu zona hay cortes o microcortes de luz (el ordenador se reinicia solo cuando se enciende un electrodoméstico o en una tormenta).
• Trabajas con un PC de sobremesa y documentos que no puedes perder. Un portátil ya tiene su propia batería.
• Tienes un NAS o un servidor en casa: un apagado brusco a mitad de una escritura puede corromper los datos.
• Quieres que el router siga funcionando unos minutos durante un corte.

Si nunca tienes cortes y usas un portátil, probablemente no lo necesites.

Cómo calcular la potencia

Los SAI indican dos cifras: VA (voltamperios) y W (vatios). Schneider explica que el SAI debe tener una potencia en VA superior a la carga total en vatios de tus equipos, y que la relación entre ambas cifras es el factor de potencia (por ejemplo, 0,8). Además, recomienda que la capacidad sea entre un 20 % y un 25 % superior a la carga.

Un cálculo orientativo:

1. Suma el consumo real de lo que vas a conectar: el PC, el monitor y, si quieres, el router. Puedes estimar el del PC con la calculadora de consumo eléctrico. Usa el consumo real, no la potencia máxima de la fuente.
2. Añade un 25 % de margen.
3. Comprueba que tanto los W como los VA del SAI superan esa cifra.

Ejemplo: un PC que consume 300 W en juego y un monitor de 40 W suman 340 W. Con un 25 % de margen, son 425 W. Necesitas un SAI de al menos 425 W. Con el factor de potencia de 0,8 del ejemplo de Schneider, eso son unos 530 VA (425 ÷ 0,8). Si el SAI que miras tiene un factor de potencia más bajo, necesitará más VA para dar esos mismos vatios.

Mira siempre la cifra en vatios de la ficha técnica: dos SAI con los mismos VA pueden dar vatios muy distintos.

La autonomía

Schneider recuerda que cuantos más dispositivos conectes, menos autonomía tendrás. Un SAI doméstico no está pensado para seguir trabajando durante el corte, sino para darte unos minutos para guardar y apagar. Conecta solo lo esencial a las tomas con batería (PC y monitor); la impresora o los altavoces, a las tomas que solo tienen protección contra picos, si el SAI las tiene.

Otros consejos

• Instala el programa del fabricante o conecta el cable USB del SAI: así Windows sabrá que está funcionando con batería y podrá apagarse solo antes de que se agote.
• La batería se gasta con los años. Si el SAI empieza a pitar o a dar muy poca autonomía, consulta en el manual cómo cambiarla.
• No conectes una regleta o un calefactor al SAI. Los aparatos de mucho consumo (estufas, impresoras láser) pueden sobrecargarlo.