Undervolt de la tarjeta gráfica: menos calor y ruido sin perder rendimiento

Las tarjetas gráficas salen de fábrica con un voltaje algo más alto del que la mayoría de unidades necesita, para garantizar que todas funcionen estables. Hacer undervolt es bajar ese voltaje manteniendo una frecuencia parecida. Como el consumo depende mucho del voltaje, el resultado suele ser menos calor, menos ruido y menos consumo con un rendimiento igual o muy cercano.

¿Es peligroso?

Bajar el voltaje no daña el hardware: lo que puede pasar es que, si te pasas, la gráfica no tenga energía suficiente y el juego se cierre, la pantalla parpadee o el equipo se reinicie. Basta con volver a los valores anteriores. Es muy distinto del overclock con más voltaje, que sí aumenta el estrés de los componentes.

Aun así, cada tarjeta es distinta: los valores que funcionan en la de otra persona pueden no funcionar en la tuya. Por eso el proceso consiste en probar poco a poco.

Antes de empezar

1. Actualiza el controlador (lo explicamos en cómo actualizar los drivers de la gráfica).
2. Anota tus temperaturas, frecuencia y consumo actuales en un juego exigente durante unos 15 minutos. Te servirán para comparar. Tienes valores de referencia en temperaturas normales de CPU y GPU.
3. Ten a mano un juego o una prueba de rendimiento que cargue la gráfica de forma constante.

NVIDIA: curva de voltaje con MSI Afterburner

MSI Afterburner es gratuito y funciona con gráficas NVIDIA de cualquier marca. Descárgalo de una fuente fiable (en las fuentes enlazamos la página de Guru3D, que lo distribuye junto a MSI).

1. Abre Afterburner y pulsa Ctrl + F para abrir el editor de la curva de voltaje y frecuencia. Cada punto indica a qué frecuencia trabaja la gráfica con cada voltaje.
2. Fíjate en la frecuencia máxima que alcanza tu gráfica en juegos (la anotaste antes).
3. Elige un voltaje algo más bajo que el que usa de serie a esa frecuencia, por ejemplo uno o dos escalones por debajo, y arrastra ese punto hasta la frecuencia objetivo.
4. Selecciona todos los puntos a la derecha (con Mayús y clic) y bájalos por debajo de ese punto, para que la curva quede plana desde ahí. Así la gráfica no subirá más de ese voltaje.
5. Pulsa Aplicar (el botón de la marca de verificación) en la ventana principal.
6. Juega 20-30 minutos. Si todo va bien, puedes bajar un escalón más de voltaje y repetir. Si el juego se cierra, vuelve al último valor estable.
7. Cuando encuentres el punto estable, guárdalo en un perfil y activa «Aplicar overclock al iniciar» si quieres que se cargue con Windows.

Para volver a los valores de fábrica, pulsa Restablecer en Afterburner.

AMD: ajuste manual en Adrenalin

Las Radeon se ajustan desde el propio controlador, AMD Software: Adrenalin Edition:

1. Abre Adrenalin → Rendimiento → Ajuste (Tuning).
2. Elige Ajuste manual y activa el ajuste de la GPU.
3. Baja el voltaje en pasos pequeños (unos 10-25 mV cada vez) y aplica.
4. Prueba en un juego como en el caso de NVIDIA. Si es inestable, sube un paso.
5. En algunas generaciones, Adrenalin incluye también una opción automática de reducir voltaje: es un buen punto de partida.

Si algo va mal, Adrenalin suele restablecer los valores por sí solo tras un cuelgue. También puedes pulsar Restablecer en la pestaña de ajuste.

Cómo saber si ha merecido la pena

Repite la prueba del principio y compara:

• Temperatura: es habitual que baje varios grados.
• Consumo de la gráfica: también suele bajar de forma apreciable.
• Rendimiento (FPS): debería ser casi igual. Si cae mucho, has bajado la frecuencia además del voltaje; sube un poco la frecuencia objetivo.
• Ruido: con menos calor, los ventiladores giran más despacio.

Menos consumo también significa menos factura y menos carga para la fuente. Puedes estimar el ahorro con nuestra calculadora de consumo eléctrico.

Señales de inestabilidad

Juegos que se cierran sin mensaje, el controlador que «se recupera» (pantalla negra unos segundos), artefactos de colores o reinicios. Si aparece cualquiera de ellas, sube el voltaje un escalón. A veces la inestabilidad solo aparece en un juego concreto, así que prueba varios antes de dar el ajuste por bueno.

¿Y en portátiles?

En la mayoría de portátiles el fabricante limita estos ajustes y Afterburner no permite modificar la curva. Lo efectivo ahí es usar el modo de energía equilibrado o silencioso del programa del fabricante, y limitar los FPS del juego a la frecuencia de tu pantalla.