He borrado un archivo por error: cómo intentar recuperarlo en Windows

Has borrado una carpeta, has vaciado la papelera o has formateado una memoria sin querer. Lo primero que hagas en los próximos minutos influye mucho en lo que podrás recuperar.

Lo más importante: deja de usar esa unidad

Cuando borras un archivo, normalmente sus datos no desaparecen al momento. Windows marca ese espacio como libre y, en cuanto necesite escribir algo nuevo, puede usarlo. Cada descarga, instalación o archivo guardado en esa unidad reduce las posibilidades de recuperación.

• Si el archivo estaba en una memoria USB, tarjeta o disco externo, desconéctalo y no guardes nada en él.
• Si estaba en el disco del sistema, evita instalar programas o descargar archivos grandes hasta haber intentado la recuperación.

Dónde buscar antes de usar programas

La papelera de reciclaje

Parece obvio, pero revísala bien, incluso ordenando por Fecha de eliminación. Los archivos borrados de memorias USB y tarjetas, o con Mayús + Supr, no pasan por la papelera.

OneDrive y otras nubes

Si la carpeta estaba sincronizada con OneDrive, entra en la web de OneDrive y abre su Papelera de reciclaje. Los servicios en la nube suelen conservar los archivos eliminados durante un tiempo. Google Drive, Dropbox y otros servicios tienen funciones parecidas.

Versiones anteriores e Historial de archivos

Si tenías activado el Historial de archivos, haz clic derecho sobre la carpeta donde estaba el archivo y elige Propiedades > Versiones anteriores. Verás copias por fecha y podrás restaurar la que necesites.

Windows File Recovery, la herramienta gratuita de Microsoft

Si nada de lo anterior funciona, Microsoft ofrece Windows File Recovery en la Microsoft Store. Es gratuita y funciona desde la línea de comandos.

Regla básica

La unidad de origen y la de destino tienen que ser distintas. No puedes recuperar archivos de C: guardándolos en C:. Necesitas otra unidad, por ejemplo un disco externo o una memoria USB con espacio libre.

Los dos modos

• Normal (/regular): para archivos borrados recientemente en unidades NTFS, el formato habitual de los discos internos de Windows.
• Extenso (/extensive): para archivos borrados hace tiempo, después de formatear, en discos dañados y en unidades FAT o exFAT, el formato habitual de memorias USB y tarjetas SD.

Ejemplos

Recuperar una carpeta borrada recientemente de C: en una memoria E:

winfr C: E: /regular /n \Users\TuUsuario\Documents\Proyecto\

Buscar fotos JPG en una tarjeta SD, unidad F:, y guardarlas en D:

winfr F: D: /extensive /n *.jpg

Los archivos recuperados se guardan en una carpeta Recovery_ con la fecha, dentro de la unidad de destino. Si el modo normal no encuentra lo que buscas, Microsoft recomienda repetir con el modo extenso.

Por qué en un SSD es más difícil

En los SSD, Windows envía una orden llamada TRIM que avisa a la unidad de que esos bloques ya no contienen datos útiles. El SSD puede borrarlos internamente poco después. Por eso, en un SSD, la recuperación tras vaciar la papelera tiene muchas menos posibilidades que en un disco duro mecánico o una memoria USB.

Cuándo acudir a un profesional

Si los datos son muy valiosos y el disco hace ruidos extraños, no se detecta o se cayó, no intentes nada más. Cada intento puede empeorar el daño físico. Los servicios profesionales de recuperación trabajan en salas limpias y pueden recuperar datos de discos averiados, aunque su coste es elevado.

La única solución definitiva

La recuperación nunca está garantizada. Lo único que asegura no perder archivos es tener una copia de seguridad antes del accidente. Te explicamos cómo montarla en la guía de la regla 3-2-1 de copias de seguridad.