La placa base y el chipset explicados
La placa base une todas las piezas del ordenador. Qué son el socket, el chipset y los formatos, y qué mirar al elegirla.
La placa base (motherboard) es la placa de circuitos más grande del ordenador. Todas las demás piezas se conectan a ella: el procesador, la memoria RAM, los discos, la tarjeta gráfica, los puertos USB y la fuente de alimentación. Si el ordenador fuera una ciudad, la placa base serían las calles y la red eléctrica que conectan todos los edificios.
Las partes que debes conocer
El socket (zócalo del procesador)
Es el hueco donde se instala el procesador. Cada familia de procesadores usa un socket concreto: por ejemplo, AMD AM5 para los Ryzen de escritorio actuales o los distintos LGA de Intel. Un procesador solo encaja en una placa con su socket, y además la placa debe admitir esa generación (a veces con una actualización de la BIOS).
Las ranuras de memoria
Donde se insertan los módulos de RAM. La placa determina el tipo de memoria (DDR4 o DDR5, que no son intercambiables), cuántos módulos admite y la capacidad máxima. Para aprovechar el doble canal hay que usar las ranuras que indica el manual; lo explicamos en activar XMP/EXPO y doble canal.
Las ranuras M.2 y los puertos SATA
Para conectar el almacenamiento. Las ranuras M.2 admiten SSD rápidos; los puertos SATA, discos duros y SSD de 2,5 pulgadas. Te contamos las diferencias en SSD M.2, SATA o NVMe.
Las ranuras PCI Express
La más larga, normalmente la primera, es para la tarjeta gráfica. Las demás sirven para tarjetas de red, de sonido o capturadoras.
El panel trasero
Los puertos que ves detrás del ordenador: USB, red, audio y, a veces, salidas de vídeo para la gráfica integrada.
La BIOS o UEFI
Un pequeño programa guardado en un chip de la placa que pone el equipo en marcha antes de que arranque Windows. Lo explicamos en qué son la BIOS y la UEFI.
Qué es el chipset
El chipset es un conjunto de chips de la placa que gestiona la comunicación entre el procesador y muchas de las demás conexiones: puertos USB, discos SATA, algunas ranuras M.2 y PCIe adicionales. Dentro de un mismo socket, el chipset marca la gama de la placa.
Por ejemplo, AMD ofrece para su socket AM5 varios chipsets (como los de las series A, B y X) que se diferencian en el número de puertos y conexiones, el soporte de PCIe de última generación y las opciones de overclock. La gama más alta no hace que el procesador sea más rápido en el uso normal: lo que aporta es más conexiones y más ajustes.
Formatos: el tamaño de la placa
| Formato | Tamaño | Para qué |
|---|---|---|
| ATX | Grande | La mayoría de sobremesas; más ranuras y conexiones |
| Micro-ATX | Mediano | Equipos más compactos o económicos |
| Mini-ITX | Pequeño | Ordenadores muy compactos; solo una ranura para gráfica y dos para RAM |
La caja debe admitir el formato de la placa.
Cómo saber qué placa tienes
Pulsa Win + R, escribe msinfo32 y busca Fabricante de la placa base y Producto de la placa base. También puedes verlo con los programas que explicamos en cómo ver los componentes del PC. Con el modelo exacto, la web del fabricante te dirá qué procesadores y memorias admite, y qué actualizaciones de BIOS hay.
Al comprar o montar
- Socket compatible con el procesador (y versión de BIOS que lo admita).
- Tipo de memoria (DDR4 o DDR5).
- Formato que quepa en la caja.
- Conexiones que necesites: ranuras M.2, puertos USB-C, wifi integrado.
Si vas a montar tu primer equipo, repasa los errores más comunes al montar un PC.
Fuentes consultadas
- Chipset con socket AMD AM5 (AMD)
- Encontrar información sobre el dispositivo Windows (Microsoft)