El PC enciende pero no da imagen: diagnóstico paso a paso

Pulsas el botón, los ventiladores giran, las luces se encienden… y el monitor sigue en negro con el mensaje «Sin señal». Es probablemente la consulta más repetida en foros de hardware, sobre todo tras montar un equipo o cambiar una pieza.

La clave es seguir un orden y no cambiar varias cosas a la vez, para saber qué lo ha arreglado.

1. Descarta el monitor y los cables

Parece una tontería, pero es la causa de muchos casos:

¿El cable está en la gráfica o en la placa base? Si tienes una tarjeta gráfica dedicada, el cable del monitor debe ir a la gráfica, en los conectores horizontales de la parte baja de la torre. Los conectores de vídeo de la placa base, cerca de los USB, normalmente no dan imagen si hay gráfica dedicada.
¿El monitor tiene la entrada correcta? Usa el botón de menú del monitor para elegir la entrada HDMI o DisplayPort a la que está conectado.
Prueba otro cable y otro monitor, o conecta el PC a una televisión. Un cable HDMI o DisplayPort defectuoso es más común de lo que parece.

2. Escucha y mira lo que dice la placa base

Las placas base tienen formas de avisar de lo que falla:

Leds de diagnóstico. Muchas placas modernas tienen cuatro pequeños leds rotulados CPU, DRAM, VGA y BOOT. El que se queda encendido indica dónde se ha detenido el arranque.
Pitidos. Si la placa tiene altavoz, el patrón de pitidos indica el error.
Código numérico. Las placas de gama alta muestran un código de dos cifras.

El significado exacto depende del fabricante, así que consulta el manual de tu placa. Intel lo indica así en su asistente de diagnóstico.

3. Revisa las conexiones de alimentación

En un equipo recién montado, la causa más común es un cable sin conectar:

Conector de 24 pines de la placa base, bien encajado hasta oír el clic.
Conector de la CPU de 4+4 u 8 pines, en la esquina superior izquierda de la placa. Es fácil olvidarlo, y sin él no arranca.
Cables de alimentación PCIe de la gráfica, todos los que pida.
El interruptor trasero de la fuente en posición de encendido.

4. Vuelve a colocar la memoria RAM

La RAM mal asentada es una de las causas más frecuentes de pantalla negra.

Apaga, desenchufa y pulsa el botón de encendido unos segundos para descargar.
Saca los módulos y vuelve a insertarlos presionando con firmeza hasta que las pestañas cierren solas. Hace falta más fuerza de la que parece.
Si tienes dos o más módulos, prueba con uno solo, en la ranura que indique el manual como primera.
Si con uno arranca, prueba los demás de uno en uno para encontrar el defectuoso o la ranura problemática.

Intel recomienda precisamente probar cada módulo por separado y en cada ranura, ya que algunas placas exigen una disposición concreta.

5. Primera vez con memoria DDR5: ten paciencia

En equipos nuevos con DDR5, el primer arranque o el primero tras cambiar la memoria puede tardar varios minutos con la pantalla en negro mientras la placa ajusta la memoria. Este proceso se suele llamar entrenamiento de memoria. Espera al menos cinco minutos antes de dar el equipo por averiado.

6. Borra la CMOS

Si cambiaste algo en la BIOS, como activar XMP o EXPO o hacer overclock, y desde entonces no da imagen, devuelve la BIOS a valores de fábrica borrando la CMOS:

Muchas placas tienen un botón Clear CMOS en el panel trasero.
Otras tienen dos pines rotulados CLR_CMOS o JBAT1 que hay que puentear unos segundos con el equipo desenchufado.
La alternativa es quitar la pila de botón de la placa durante unos minutos con el equipo desenchufado.

Consulta el manual para tu modelo. Si la memoria no arranca con su perfil XMP o EXPO, lee la guía sobre XMP, EXPO y dual channel.

7. Revisa la tarjeta gráfica

Sácala y vuelve a insertarla en la ranura PCIe principal, la más cercana al procesador, hasta que el cierre haga clic.
Si tu procesador tiene gráficos integrados, quita la gráfica dedicada y conecta el monitor a la placa base. Si así da imagen, el problema está en la gráfica, en sus cables de alimentación o en la fuente.

8. Comprueba la compatibilidad y la BIOS

Si montas un procesador nuevo en una placa que salió antes que él, puede que la placa necesite una actualización de BIOS para reconocerlo. Sin ella, el equipo enciende pero no arranca.

Revisa la lista de procesadores compatibles en la web del fabricante de la placa. Muchas placas permiten actualizar la BIOS sin procesador compatible mediante una memoria USB y un botón dedicado, a menudo llamado BIOS Flashback o similar.

9. Monta lo mínimo fuera de la caja

Si nada funciona, prueba con la configuración mínima: placa base, procesador con su disipador, un solo módulo de RAM y la fuente. Sin discos, sin USB salvo el teclado y sin gráfica si tienes gráficos integrados. Así descartas cortocircuitos con la caja y periféricos defectuosos.

Cuándo sospechar de una avería

Si con la configuración mínima sigue sin dar imagen, quedan como candidatos la placa base, el procesador, la RAM o la fuente. Lo ideal es probar con piezas que sepas que funcionan, por ejemplo prestadas, de una en una. Una fuente de mala calidad o insuficiente también puede impedir el arranque. Lo explicamos en la guía sobre cuántos vatios necesita tu fuente.