Cómo liberar espacio en disco en Windows 11 sin instalar programas

Windows 11 incluye todo lo necesario para recuperar espacio en disco. No hace falta instalar «optimizadores» ni «limpiadores» de terceros: muchos borran cosas que no deberían o se quedan instalados mostrando avisos alarmistas. Sigue estos pasos en orden, de lo más seguro y rentable a lo más avanzado.

Antes de empezar: si tienes archivos importantes que no están en ningún otro sitio, haz una copia de seguridad. Ninguno de estos pasos debería borrar documentos personales sin que lo confirmes, pero un descuido al revisar listas de archivos puede hacerlo.

1. Mira qué está ocupando el espacio

Abre Inicio > Configuración > Sistema > Almacenamiento. Windows muestra cuánto ocupan las aplicaciones, los archivos temporales, los documentos, las imágenes y otras categorías. Pulsa Mostrar más categorías para verlas todas.

Esta pantalla te dice dónde merece la pena actuar. Si los «Archivos temporales» ocupan 2 GB y las «Aplicaciones», 80 GB, empieza por las aplicaciones.

2. Usa las recomendaciones de limpieza

En la misma pantalla de Almacenamiento, entra en Recomendaciones de limpieza. Windows agrupa lo que se puede borrar en cuatro categorías:

• Archivos temporales, incluida la papelera de reciclaje y, si la marcas, la carpeta Descargas.
• Archivos grandes o sin usar.
• Archivos sincronizados con la nube que ya tienes en OneDrive.
• Aplicaciones sin usar.

Revisa cada lista y marca solo lo que reconozcas.

Cuidado con la carpeta Descargas. Mucha gente guarda allí documentos sin darse cuenta. Ábrela antes y mueve lo que quieras conservar.

3. Activa el Sensor de almacenamiento

El Sensor de almacenamiento borra automáticamente archivos temporales y vacía la papelera de reciclaje cada cierto tiempo. Se activa en Configuración > Sistema > Almacenamiento > Sensor de almacenamiento.

Según la documentación de Microsoft, con la configuración predeterminada se ejecuta cuando el disco tiene poco espacio y no toca la carpeta Descargas ni los archivos de OneDrive salvo que se lo indiques. Desde su página de configuración puedes elegir cada cuánto se ejecuta y cuánto tiempo se conservan los archivos en la papelera y en Descargas.

4. Desinstala las aplicaciones que no usas

Ve a Configuración > Aplicaciones > Aplicaciones instaladas. Ordena la lista por tamaño y desinstala lo que no uses: juegos terminados, programas de prueba o aplicaciones que vinieron instaladas con el ordenador.

No desinstales controladores ni programas del fabricante cuya función no conozcas, por ejemplo los de audio, el panel táctil o la gestión de energía. Si dudas, busca antes su nombre.

5. Deja los archivos de OneDrive solo en la nube

Si usas OneDrive, los Archivos a petición permiten ver todos tus archivos en el Explorador sin que ocupen espacio hasta que los abras. Haz clic derecho sobre una carpeta de OneDrive y elige Liberar espacio. Los archivos seguirán en la nube y se descargarán cuando los abras.

Ten en cuenta que, sin conexión a Internet, no podrás abrir los archivos que estén solo en línea.

6. Usa el Liberador de espacio en disco para los archivos del sistema

La herramienta clásica sigue disponible y limpia algunas cosas que no aparecen en Configuración, como restos de actualizaciones de Windows.

1. Escribe liberador de espacio en disco en la búsqueda de la barra de tareas y ábrelo.
2. Elige la unidad C: si te lo pide.
3. Pulsa Limpiar archivos del sistema para ver también las categorías del sistema.
4. Marca las categorías que quieras borrar y pulsa Aceptar.

Si aparece Instalaciones anteriores de Windows, borrarlas libera bastante espacio. A cambio, ya no podrás volver a la versión anterior de Windows.

7. Opciones avanzadas: hibernación y almacén de componentes

Estas opciones requieren abrir el Terminal como administrador. Haz clic derecho en Inicio y elige Terminal (administrador).

Reducir o desactivar el archivo de hibernación

Windows guarda en el archivo oculto hiberfil.sys el contenido de la memoria para hibernar y para el inicio rápido. En equipos con mucha RAM puede ocupar varios gigabytes.

Si nunca usas la hibernación, puedes desactivarla:

powercfg /hibernate off

Desactivarla también desactiva el inicio rápido de Windows, que usa ese mismo archivo, así que el encendido desde apagado puede tardar un poco más.

La documentación de Microsoft describe una opción intermedia: un archivo de hibernación reducido, que ocupa menos y solo sirve para el inicio rápido:

powercfg /hibernate /type reduced

Para volver a activar la hibernación completa, usa powercfg /hibernate on.

Limpiar el almacén de componentes (WinSxS)

La carpeta C:\Windows\WinSxS guarda los componentes de Windows y versiones anteriores tras las actualizaciones. No borres nada de ella a mano: puedes dejar el sistema sin arrancar. Windows ya la limpia solo con una tarea programada, pero puedes lanzar la limpieza tú mismo:

Dism.exe /online /Cleanup-Image /StartComponentCleanup

Puede tardar varios minutos. Microsoft explica en su documentación otras opciones más agresivas, que impiden desinstalar actualizaciones ya instaladas.

Lo que no conviene hacer

• Borrar a mano carpetas de C:\Windows o de C:\Program Files, que el Explorador muestra como «Archivos de programa». Para desinstalar programas, usa siempre Configuración.
• Desactivar el archivo de paginación para ganar espacio. Algunas aplicaciones pueden fallar o cerrarse si se quedan sin memoria.
• Desactivar Restaurar sistema sin una alternativa de copia de seguridad.
• Instalar «limpiadores» de registro. No liberan espacio apreciable y pueden causar problemas.

Si sigues sin espacio

Si después de todo esto el disco sigue casi lleno, probablemente el problema sea de capacidad, no de limpieza. Puedes mover fotos y vídeos a un disco externo o a la nube, reducir el peso de tus fotos con el compresor de imágenes o plantearte un SSD más grande. Y si el disco nuevo muestra menos capacidad de la anunciada, aquí te explicamos por qué un disco de 1 TB aparece como 931 GB.