Cómo comprimir y descomprimir ZIP, RAR y 7z en Windows (también con contraseña)

Comprimir sirve para juntar muchos archivos en uno (más fácil de enviar o guardar) y, a veces, para que ocupen menos. Los formatos más comunes son ZIP, RAR y 7z. Windows 11 ya trabaja con todos ellos sin instalar nada, con una excepción importante: las contraseñas.

Qué hace Windows 11 por sí solo

Según Microsoft, Windows 11 versión 24H2 admite los formatos ZIP, RAR, 7z y TAR. En la práctica:

• Abrir y extraer ZIP, RAR, 7z y otros: doble clic para ver el contenido, o clic derecho → Extraer todo.
• Crear un ZIP: clic derecho sobre los archivos o la carpeta → Comprimir en → Archivo ZIP. En versiones anteriores, la opción está en Mostrar más opciones → Enviar a → Carpeta comprimida (en zip).
• En 24H2 también puedes crear 7z y TAR desde el mismo menú Comprimir en.

Para saber qué versión tienes, pulsa Win + R y escribe winver.

Lo que Windows no hace: contraseñas

Microsoft indica que Windows no admite archivos comprimidos cifrados: no puede crearlos ni abrirlos. Para eso necesitas un programa como 7-Zip, que es gratuito y de código abierto.

Crear un comprimido con contraseña con 7-Zip

1. Descarga 7-Zip desde su web oficial, 7-zip.org, e instálalo.
2. Selecciona los archivos → clic derecho → Mostrar más opciones → 7-Zip → Añadir al archivo…
3. Elige el formato 7z (o ZIP si quien lo reciba no tiene 7-Zip).
4. En Encriptación, escribe una contraseña robusta y elige AES-256.
5. En formato 7z, marca Encriptar nombres de archivo: así nadie verá ni siquiera qué contiene sin la contraseña.
6. Pulsa Aceptar.

Envía la contraseña por un canal distinto al del archivo: si mandas el comprimido por correo, pasa la contraseña por teléfono o mensajería. Y guárdala en tu gestor de contraseñas: si la olvidas, no hay forma de recuperar el contenido.

Evita el cifrado ZipCrypto (el antiguo de los ZIP): es débil. AES-256 es el que debes usar.

¿Por qué mi archivo apenas ocupa menos?

La compresión funciona muy bien con texto, documentos y hojas de cálculo, que tienen mucha información repetida. Pero muchos formatos ya vienen comprimidos: fotos JPG, vídeos MP4, música MP3, PDF con imágenes, documentos de Office modernos (que por dentro son ZIP). Microsoft lo advierte en su guía: si comprimes varias fotos JPEG, el resultado ocupa aproximadamente lo mismo.

Si lo que quieres es que tus fotos ocupen menos, reduce su calidad o su tamaño con el compresor de imágenes. Para enviar archivos muy grandes, mira cómo enviar archivos grandes.

ZIP, RAR o 7z: cuál usar

Para enviar algo a otra persona, ZIP es la opción más segura. Para guardar copias propias con contraseña, 7z.

Precauciones con comprimidos que recibes

Los comprimidos son una forma habitual de colar malware en el correo, porque algunos filtros no miran dentro. Desconfía especialmente de:

• Comprimidos con contraseña que llegan sin que los esperes («la contraseña es 1234»): la contraseña sirve para que el antivirus no pueda revisar el contenido.
• Comprimidos que contienen archivos .exe, .js, .vbs, .lnk o .iso.

Si tienes dudas, analízalo antes de abrirlo: te explicamos cómo en comprobar si un archivo tiene virus. Y para entender qué significa cada extensión, mira archivos y extensiones.